„Die Volkshochschulen haben Demokratiebildung schon in ihrer DNA“, erklärt Susanne Deß, die Geschäftsführerin der Mannheimer Abendakademie, während ihres Interviews bei RNF Life des Rhein-Neckar Fernsehens. Das Zitat fasst prägnant zusammen, was die Mannheimer Abendakademie auszeichnet: Sie ist nicht nur die größte Volkshochschule Baden-Württembergs mit einem breiten Angebot an Integrationskursen und Weiterbildungsmöglichkeiten, sondern auch ein Ort, an dem Bildung und demokratische Teilhabe Hand in Hand gehen.

Die aktuelle Ausgabe ihres Magazins mit dem Titel „Du hast die Wahl, dein Leben, deine Entscheidung“ verdeutlicht, dass es hier um mehr als nur Bildungsangebote geht. Es ist eine Aufforderung zur aktiven Teilnahme am demokratischen Prozess, symbolisiert durch das Cover, das Zeus in zeitgemäßer Aufmachung zeigt. Dieser Göttervater, der für die Affäre mit Europa steht, nach der unser Kontinent benannt ist, soll insbesondere auf die Bedeutung der Europawahlen hinweisen.

Im Verlauf des Gesprächs mit Moderatorin Laura Grimm verdeutlicht Deß, wie eng Bildung und Demokratie miteinander verbunden sind. Sie erinnert an die Gründung vieler Volkshochschulen im Jahr 1919, zeitgleich mit der Weimarer Verfassung, als ein klares Bekenntnis zu dieser Verbindung.

Die Mannheimer Abendakademie ermöglicht den Menschen, durch ein vielseitiges Kursangebot, von kreativen Aktivitäten wie Töpfern bis hin zu beruflichen Weiterbildungen, Einfluss auf ihr eigenes Leben zu nehmen. Deß unterstreicht: „Man kann auf sein Leben Einfluss nehmen“. Dabei geht es nicht darum, Verantwortung für alles zu übernehmen, sondern Möglichkeiten zu erkennen und zu nutzen.

Die Vielfalt und Dynamik des Angebots spiegeln sich auch im Magazin wider, das nur einen Teil der Kurse vorstellt. Die vollständige und stets aktuelle Kurspalette ist online verfügbar, da sich die Abendakademie täglich neu erfindet und ihr Angebot kontinuierlich den Bedürfnissen der Teilnehmenden anpasst.