Günter Hentschel ist in der Mannheimer Abendakademie weit mehr als der Hausmeister. Seit 14 Jahren arbeitet er dort – und seit ebenso vielen Jahren beobachtet er, wie sich die Innenstadt rund um die Abendakademie verändert. Armut, Wohnungslosigkeit und soziale Not sind für ihn keine abstrakten Begriffe, sondern tägliche Realität im Haus: Menschen kommen, um sich aufzuwärmen, die Toilette zu benutzen oder einen geschützten Ort zu finden.

Ein prägendes Erlebnis war für Hentschel die Begegnung mit einer seit Jahren obdachlosen Frau, die in unmittelbarer Nähe der Abendakademie lebt und jede Hilfe ablehnt. Diese Erfahrung war für ihn der Auslöser, nicht länger bei guten Absichten zu bleiben, sondern eine konkrete Aktion auf den Weg zu bringen. In diesem Jahr, so sein Anspruch, sollte es kein spontanes Hilfsangebot sein, sondern ein durchdachtes Konzept.

Das Ergebnis ist eine Weihnachtsfeier für wohnungslose und bedürftige Menschen, die am 21. Dezember in der Abendakademie stattfindet. Ab 11 Uhr werden die Gäste eingelassen. Musik vom Flügel begleitet den Einzug in den Saal, gemeinsames Singen soll eine festliche Atmosphäre schaffen. Anschließend wird ein warmes Drei-Gänge-Menü serviert. Gekocht wird von einem Team aus erfahrenen Köchen aus dem Umfeld der Abendakademie, unterstützt von rund 35 Helferinnen und Helfern, die sich um Service, Organisation und Betreuung kümmern.

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