Die Rhein-Neckar-Löwen haben das Final Four im DHB-Pokal verpasst. Im ersten Pflichtspiel unter der Regie des neuen Trainers Ljubomir Vranjes unterlagen die Mannheimer dem THW Kiel mit 24:26. Zur Halbzeit führten die Gastgeber noch 13:12. Es war von Anfang an eine enge Kiste im SNP-Dome in Heidelberg. Mehr als zwei Tore Vorsprung waren nie drin – mal für die Löwen, mal für die Kieler. In der 37. Minute gingen die Gäste mit 16:15 in Front und gaben diese Führung bis zum Schlusspfiff nicht mehr ab. Die in der Handball-Bundesliga abgeschlagenen Löwen verpassten mit der Niederlage auch den Einzug in die Finalspiele im Deutschen Handball-Pokal. (mho)